Ben jij van plan om een reis naar Guatemala te maken en ben je nog op zoek naar een fijne route waarbij je alle highlights meepakt? Dan ben je op de juiste plek! In deze blog vertel ik over de reisroute die wij hebben afgelegd tijdens onze rondreis door Midden-Amerika en geef ik een aantal tips om je eigen route samen te stellen. Wil je meer weten over een bepaalde locatie, klik dan vooral door naar de blogpost specifiek over die bestemming. Guatemala is het land dat ons tijdens onze reis misschien wel het meest heeft verrast. Benieuwd waarom? Dat lees je hieronder!
Startpunt en reisrichting
Voordat je je reis kunt gaan samenstellen is het natuurlijk belangrijk om te weten waar jouw reis begint. Voor de meeste mensen die op vakantie gaan naar Guatemala, zal Guatemala-Stad het beginpunt zijn vanwege het internationale vliegveld. Dit is geen hele fijne of mooie stad, dus mijn advies is om direct door te gaan naar je volgende locatie. Als je de route linksom maakt, dan is je volgende bestemming Antigua. Dit ligt op ongeveer 1 uur rijden. Maak je de route rechtsom, dan zou je eerstvolgende bestemming Rio Dulce kunnen zijn. Rio Dulce ligt op ongeveer 6 uur rijden vanaf de airport, dus een vlucht die in de ochtend aan komt zou in dit geval fijn zijn. Rio Dulce is een rustig dorpje langs de rivier en de meeste reizigers komen hier om Livingston te bezoeken. De natuur schijnt hier fantastisch te zijn en de verblijven langs de rivier al helemaal. Wij hebben deze bestemming helaas over moeten slaan, omdat dit voor ons niet op de route lag. Kom je net als ons vanuit Belize? Dan is je startpunt hoogstwaarschijnlijk Flores, want vanuit Caye Caulker is er een directe verbinding met Flores (oké, 1 keer overstappen in Belize City). Vanuit Flores zijn wij linksom gegaan en daarom hebben wij dus Rio Dulce overgeslagen.
>> Lees ook: 48 uur op Caye Caulker <<
Flores
4 dagen – 3 nachten
Flores is onze eerste bestemming in Guatemala. Vanuit Caye Caulker namen wij eerst de ferry naar Belize City, waar we vervolgens in een luxe bus (inclusief wifi) naar de grens met Guatemala reden. Bij de grens moesten we de bus verlaten en lopend door de douanecontrole en de grens over. Daarna werden we met dezelfde bus verder gebracht naar Flores. Wij verblijven in Hostel Los Amigo, dat in het oude gedeelte van de stad ligt. Het oude gedeelte van de stad ligt op een eilandje in het Meer van Petén Itzá en is verbonden met het vaste land door een dijk. Het hostel is een populair hostel onder de backpackers en dat is niet voor niets. Het hostel is erg gezellig opgezet met allerlei zithoekjes, er zijn verschillende huisdieren, het hostel heeft een eigen restaurant en bar en het is de hele dag happy hour. Vanuit het hostel worden allerlei tours georganiseerd en ook het vervoer naar een andere stad kan vanuit het hostel geregeld worden. Flores is voor de meeste reizigers een handige uitvalsbasis om de Mayastad Tikal te bezoeken. Heb je iets meer tijd, boek dan zeker een paar dagen extra om ook Flores te ontdekken.
Lanquin
3 dagen – 2 nachten
Vanuit Flores zijn wij met de shuttlebus (geregeld in het Los Amigos) naar onze volgende bestemming Lanquin gereden. Het was een hobbelige weg, met veel haarspeldbochten, dus als je snel wagenziek wordt dan adviseer ik om op deze rit zeker een reisziekte pilletje in te nemen. De weg naar Lanquin toe is super mooi, want achter elke bocht komt er weer een waanzinnig uitzicht tevoorschijn. De shuttlebus zet ons af op een centrale plek, waar allerlei 4×4 jeeps staan te wachten om iedereen naar zijn/haar ho(s)tel te brengen. Wij verblijven 2 nachten in Zephyr Lodge, dat bekend staat om de infinity pool met met vrij uitzicht over de bergen. Qua slaapplek is hier voor ieder wat wils, van stapelbedden in dormrooms tot privé cabañas. Zephyr Lodge ligt vrij afgelegen, maar maak je niet druk over het vinden van goed eten. Het restaurant en de bar zijn van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat open verkoopt zelfs bitterballen & vlammetjes. Vanuit Zephyr worden er ook twee tours georganiseerd: tuben over de Lanquin Rivier en een bezoek aan Semuc Champey. Wij kozen voor een tour naar Semuc Champey en de andere twee dagen hebben we heerlijk relaxed doorgebracht in de hangmatten en in de infinitypool van Zephyr Lodge.
Lago Atitlan
5 dagen – 4 nachten
Het meer van Atitlan is een kratermeer dat omringd wordt door 12 verschillende, prachtige dorpjes en 3 vulkanen. Je kunt hier dus gerust 2 weken doorbrengen als je alle dorpjes wilt bezoeken. Wij begonnen ons bezoek aan Lago Atitlan, zoals de meeste mensen, in Panajachel. Dit is het grootste en ook meteen meest toeristische dorpje rond het meer. Wij verbleven één nacht in Dreamboat Hostel dat een gunstige ligging had in de “hoofdstraat” en ook nog eens op een paar minuten lopen vanaf de haven. De overige drie nachten brachten wij door in het dorpje San Juan La Laguna, dat net zoals alle andere dorpen vernoemd is naar 1 van de 12 apostelen. Via via hadden wij het telefoonnummer gekregen de eigenaren van Las Buganvilias, een prachtig verblijf net iets buiten San Juan. Met de eigenaar van Las Buganvilias als gids hebben wij ook nog een dagtrip gemaakt naar San Pedro La Laguna.
Antigua
5 dagen – 4 nachten
Onze laatste bestemming in Guatemala is het mooie, oude, kleurrijke Antigua, dat op maar 2 uur rijden van de hoofdstad ligt. Deze stad is opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO en je vindt hier vele kerken, pleinen, ruïnes en markten. Je kunt hier dus heerlijk dagen rondwandelen door de kleine straatjes met gekleurde huisjes. Heb je altijd al een Spaans cursus willen doen? In Antigua zijn hier volop mogelijkheden voor en je kunt je zelfs opgeven om Spaanse les te geven! De stad is vrij klein en in 2/3 dagen heb je het meeste waarschijnlijk wel gezien, maar wil je ook een vulkaan beklimmen? Dan moet je hier 2 dagen extra voor uittrekken, want je overnacht ook nog 1 nacht op de vulkaan! Wij beklommen Volcan Acatenango en vonden dit één van de tofste (en tegelijkertijd zwaarste) dingen die wij tijdens onze reis door Midden-Amerika hebben gedaan. We kunnen het iedereen aanraden om een paar dagen extra te planning in Antigua om een vulkaan te beklimmen!
